¿Qué es
una Dirección IP?
Una
dirección IP es una etiqueta numérica que identifica, de manera lógica y
jerárquica, a una interfaz (elemento de comunicación/conexión) de un
dispositivo (habitualmente una computadora) dentro de una red que utilice el
protocolo IP (Internet Protocol), que corresponde al nivel de red del Modelo
OSI. Dicho número no se ha de confundir con la dirección MAC, que es un
identificador de 48 bits para identificar de forma única la tarjeta de red y no
depende del protocolo de conexión utilizado ni de la red. La dirección IP puede
cambiar muy a menudo por cambios en la red o porque el dispositivo encargado
dentro de la red de asignar las direcciones IP decida asignar otra IP (por
ejemplo, con el protocolo DHCP). A esta forma de asignación de dirección IP se
denomina también dirección IP dinámica (normalmente abreviado como IP dinámica).
Los
sitios de Internet que por su naturaleza necesitan estar permanentemente
conectados generalmente tienen una dirección IP fija (comúnmente, IP fija o IP
estática). Esta no cambia con el tiempo. Los servidores de correo, DNS, FTP
públicos y servidores de páginas web necesariamente deben contar con una
dirección IP fija o estática, ya que de esta forma se permite su localización
en la red.
Las
computadoras se conectan entre sí mediante sus respectivas direcciones IP. Sin
embargo, a los seres humanos nos es más cómodo utilizar otra notación más fácil
de recordar, como los nombres de dominio; la traducción entre unos y otros se
resuelve mediante los servidores de nombres de dominio DNS, que a su vez
facilita el trabajo en caso de cambio de dirección IP, ya que basta con
actualizar la información en el servidor DNS y el resto de las personas no se
enterarán, ya que seguirán accediendo por el nombre de dominio.
Ventajas
• Reduce los costos de operación a los proveedores de servicios de Internet (ISP).
• Reduce la cantidad de IP asignadas (de forma fija) inactivas.
• El usuario puede reiniciar el router para que le sea asignada otra IP y así
evitar las restricciones que muchas webs ponen a sus servicios gratuitos de
descarga o visionado multimedia online.
Desventajas
• Obliga a depender de servicios que redirigen un host a una IP.